Uma gigante no Barracão

Unifap é o fabricante com a maior linha de Porta Escovas e Planetárias para motores de partida da América Latina

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A sede da empresa e, no lado esquerdo, o novo galpão que praticamente vai duplicar o tamanho do parque fabril

Quanto mais se descobre o bairro Barracão, mais surpreendente ele se torna. Das primeiras famílias que viveram da agricultura aos empreendedores de hoje, há uma multiplicidade de histórias de sucesso. Essa mistura de passado e presente é que torna o Barracão um lugar vocacionado para o desenvolvimento. A proximidade com Brusque também é determinante para que o bairro tenha essa versatilidade de negócios. E mais uma vez, o Barracão surpreende por ser a sede do fabricante com a maior linha de porta escovas e planetárias de motores de partida automotivos da América Latina.

Em seu parque industrial, localizado na Rua João Barbieri, a Unifap - Indústria e Comércio de Peças produz cerca de 1,5 mil componentes diferentes para motores de partida e alternadores com vasta aplicação em automóveis, tratores, caminhões, motos, etc. À frente da indústria metalúrgica está a família Bittencourt, com os sócios Ivo e Nelson, ambos nascidos em Brusque. Foi deles a ideia, no final dos anos 1980, de investir no segmento automotivo. Aliás, os irmãos chegaram a apresentar seus projetos para as empresas metalúrgicas que trabalhavam, porém, não houve interesse.

Ivo e Nelson não desistiram dos seus sonhos e abriram o seu próprio negócio. Assim nasceu a Unifap. A primeira sede foi no bairro Guarani, em Brusque, mas desde fevereiro de 1999 a empresa está com seu parque fabril em uma área de mais de 10.600 m² no Barracão. E aí entra, mais uma vez, nesta história de sucesso o gasparense Moacyr Barbieri, um homem visionário, dono de muitas terras e principal incentivador do empreendedorismo no bairro. Foi ele que insistiu para que a Unifap viesse para o Barracão e vendeu o terreno para a família Bittencourt.

De uma produção inicial com foco no mercado regional, a Unifap expandiu seu parque industrial, ampliou seu mix de produtos - fabrica em torno de 400 mil peças/mês - abriu novos mercados e hoje leva o nome de Gaspar e do Barracão para 19 países, entre eles França, Turquia, Alemanha, Estados Unidos e México.

Além dos portas escovas e planetárias, linhas onde é líder de mercado, a Unifap fabrica outros componentes, como garfos, polias e reparos para motores de partida e alternadores.

"Hoje, com a tendência a importações, somos uma das poucas empresas no Brasil desta linha que, de fato, produz seus produtos'', explica o diretor Comercial, Ivo Bittencourt Junior. Há alguns anos, a empresa lançou uma nova linha denominada articulações de limpadores de para-brisas. "Num futuro próximo, com a eletrificação dos carros, o motor de partida deixará de existir, e existe a preocupação em termos uma segunda opção'", justi?ca o diretor. A empresa, a?rma ele, não tem como foco o mercado de montadoras de veículos, mas sim o de reposição de peças. "Comercializamos nossos produtos para os grandes atacadistas do setor, que revendem para as lojas de autopeças e auto elétricas", explica. Portanto, quanto mais aquecido o mercado de carros usados, mais as peças da Unifap chegam aos revendedores. A fabricação de todos estes componentes exige um complexo processo industrial, além de investimentos contínuos em equipamentos e mão de obra qualificada.

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Da esq p/dir: Ivo Bittencourt, Nelson Bittencourt e Ivo Bittencourt Junior

Nada impede que a Unifap cresça, nem mesmo a pandemia, embora Junior admita a escassez de matéria-prima, basicamente o aço, e, por consequência, prazos maiores de entrega aos clientes. No ano passado, a Unifap lançou mais de 100 novos produtos, todos desenvolvidos pela sua equipe técnica. Além disso, iniciou a construção de um novo galpão medindo 3.535 m² que deve ficar pronto ainda este ano. O espaço vai abrigar o novo escritório e principalmente as áreas de estoque e expedição. "Estávamos com pouco espaço para montagem e processamento de pedidos", justifica o diretor, reforçando que um dos diferenciais da empresa sempre foi a entrega rápida dos pedidos. A Unifap gera hoje cerca de 100 empregos diretos e outras centenas indiretos.

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