Você sabe quando e onde surgiram os emojis? Os símbolos utilizados na comunicação online?

Uma imagem vale mais que mil palavras, não é mesmo? O ditado popular, apesar de antigo, define bem uma mania que virou "febre" nas redes sociais. Quem usa o facebook, skype ou troca mensagens pelo aplicativo whatsapp certamente não deixa de fora de suas conversas online e instantâneas os "emojis" (se pronuncia emodis) - as populares carinhas e símbolos que ajudam a expressar alegria, tristeza, surpresa, entre tantas outras emoções e situações. Mas, afinal, você sabe como e onde elas surgiram? 

Emoji é uma palavra japonesa, formada por "e" (imagem) e "moji" (caractere). Isso já deixa claro onde o conceito nasceu, por volta da década de 1990. O criador foi o japonês Shigetaka Kurita, que trabalhava para a NTT DoComo, a maior empresa de telefonia celular do país. Considerado um pictograma ou ideograma, ou seja, uma imagem que transmite a ideia de uma palavra, os emojis passaram a ser utilizados por milhões de pessoas diariamente, já que são muito úteis para transmitir mensagens de modo rápido. A mania se popularizou em 2007, quando foi lançado o primeiro Iphone. O smartphone da Apple influenciou toda a indústria, o que tornou natural o uso de emojis em outros modelos de celulares. 

Hoje, a atualização dos emojis e criação de novos são responsabilidades do Unicode Consortium, uma instituição sem fins lucrativos que trabalha na universalização de caracteres. Sua missão é simples: garantir que textos escritos em qualquer língua possam ser entendidos por qualquer computador e sistema operacional.

Em 2013, o desenvolvedor de software, o australiano Jeremy Burge, começou a pesquisar o significado de alguns dos 800 emojis existentes. Como resultado de sua pesquisa, Burge criou a Emojipedia, uma espécie de dicionário de emojis no qual ele explica o que cada um deles representa.

Por exemplo, sabe aquela carinha da pessoa gritando, com as mãos nas bochechas? Então, ela foi inspirada na famosa obra "O Grito", do pintor norueguês Edvard Munch. Já as carinhas dos três macacos - uma fechando os olhos, outra os ouvidos e a outra a boca - são inspiradas no provérbio japônes "Não ver o mal, não ouvir o mal, não falar o mal". Mas, nos celulares, estes emojis são geralmente utilizados em tom de brincadeira, para dizer que alguém não quis ver, escutar ou falar alguma coisa. Já o emoji em forma de fezes, muito utilizado para fazer piada com alguém, na cultura japonesa é um símbolo de boa sorte. O emoji com o polegar pra cima não tem nenhum mistério: ele simboliza a aprovação de uma ideia. A carinha angelical é usada totalmente ao contrário de seu real significado: criada para simbolizar que uma pessoa está se sentindo bem após uma boa ação, seu uso se popularizou para indicar que alguém deu um "escorregão" ou fez algo maldoso intencionalmente.          

Emoji ou emoticon? 
Não confuda: os emojis e os emoticons possuem conceitos bastante diferentes. O termo emoticon é a aglutinação de duas palavras inglesas: emotion (emoção) e icon (ícone), e consiste na utilização de caracteres gráficos para representar emoções humanas. O primeiro emoticon criado foi o que representa um rosto feliz ":-)", desenvolvido em 1982 pelo norte-americano Scott Fahlman. Já os emojis, por sua vez, consistem em representações gráficas que pertencem a uma "biblioteca de imagens" prontas, ou seja, não é necessário o uso de caracteres para formar os emoticons.