A ousadia de diversificar

O Rota das Águas é composta por oito parques aquáticos, dos quais sete estão em pleno funcionamento. Todos esses empreendimentos possuem DNA familiar; ou seja, surgiram da iniciativa empreendedora de agricultores que buscavam maior rentabilidade por meio da diversificação de atividades. Nesse cenário, o turismo rural revelou-se a opção ideal.

É o caso de Gelásio Zabel, proprietário do Parque Aquático Cascata Berlin, localizado no Arraial D’Ouro. Gelásio nasceu na localidade onde seu avô, João Zabel, foi o primeiro morador. Hoje, toda a família — esposa, filhos, genros, noras e netos — trabalha unida no empreendimento inaugurado em 1993.

Jaqueline Zabel Mansoto, filha de Gelásio e uma das gestoras do parque, recorda que a primeira piscina foi adaptada a partir da represa de uma cascata natural que cortava a propriedade. Naquela época, seu pai construiu uma lanchonete para vender petiscos e bebidas enquanto ainda conciliava o trabalho em uma tecelagem em Blumenau com a lida no campo, onde criava gado de leite, e produtos agrícolas para o sustento da família.

Com o aumento crescente da procura pela área de lazer, Gelásio tomou a decisão ousada de pedir demissão do emprego. Com os recursos da rescisão, construiu as primeiras piscinas de água tratada para crianças e adultos e instalou um toboágua.

Atualmente, a Cascata Berlin é um dos destinos mais procurados do Rota das Águas. A estrutura conta com um complexo de piscinas com áreas específicas para bebês, crianças e adultos e 46 quiosques equipados com churrasqueiras.

“Vamos crescendo conforme a demanda do nosso público”, explica Jaqueline. O parque opera de forma sazonal, permanecendo aberto cinco meses por ano: de dezembro a fevereiro o atendimento é diário, enquanto em novembro e março a abertura ocorre aos finais de semana. Olhando para a trajetória da família, Jaqueline afirma que o investimento valeu a pena e que o foco segue sendo a melhoria contínua da qualidade para os visitantes.