Círculo completa 87 anos

A mais gasparense das indústrias, a Círculo S.A, completa 87 anos nesta quinta-feira (23). Gigante no seu setor, a Círculo vem tecendo, com fios, linhas e acessórios a sua história. A empresa é um marco no desenvolvimento econômico de Gaspar, Santa Catarina e do Brasil. Faz parte da vida de milhares de famílias gasparenses, que viram a tradicional "fábrica de linhas", como é carinhosamente chamada pelos mais antigos, se transformar e se modernizar. Os fios, linhas e acessórios para trabalhos manuais estão espalhados por todo o Brasil, em mais de 40 países de cinco continentes e 60 distribuidores internacionais, com a qualidade, brasilidade e inovação que sempre caracterizaram o DNA da empresa.

Em seu mix, a Círculo reúne mais de 500 produtos, com itens especializados para tricô, crochê, amigurumi, bordado e patchwork. O time de artesãos, formado por profissionais parceiros, produz conteúdo para as plataformas digitais, com o objetivo de ensinar à distância todos que querem aprender as técnicas de artesanato.

A empresa emprega cerca de 1,7 mil colaboradores que acreditam no sonho e na missão plantados há 87 anos por um dos fundadores, o visionário Leopoldo Jorge Theodoro Schmalz (1909-1977), e hoje se dedicam a manter essa trajetória de sucesso viva na memória de todos.

Ao abrir as portas da Leopoldo Schmalz & Cia Ltda em 23 de janeiro de 1938, numa modesta casa pertencente a um dos sócios, Júlio Schramm (1905-1986) - o outro sócio era Willy Schossland -, no número 342 da Rua Coronel Artistiliano Ramos, no coração de Gaspar, o filho de imigrantes suíços nascido em Joinville-SC jamais imaginou que o seu arrojo empreendedor se tornaria uma das maiores indústrias têxteis do Brasil.

Formado em Mecânica Têxtil na Alemanha e ainda morando em São Paulo, três anos antes Leopoldo Schmalz já desenhava e executava os projetos das máquinas para a produção de linhas que futuramente usaria na sua indústria. A ideia era simples: fabricar e comercializar fios e linhas para trabalhos manuais e costuras, a partir do algodão. Até aí nenhuma novidade, pois o Vale do Itajaí despontava como um dos maiores polos têxteis do País. Ao contrário do que se imaginava, a cidade escolhida não foi Blumenau, onde as grandes empresas do setor haviam se instalado a partir do final do século XIX, mas a pequena Gaspar, recém emancipada e de característica predominantemente agrícola. O afeto entre os irmãos Leopoldo e Lúcia (esposa de Júlio Schramm) trouxe, de presente, a Círculo para Gaspar.

Além das lavouras de cana, arroz e milho, os homens trabalhavam em olarias, serralherias e indústrias pesadas de beneficiamento agrícola, mineral ou vegetal. As mulheres ajudavam na lavoura ou cuidavam dos afazeres do lar. Com a Círculo, surgiu a possibilidade de ocupação dessa mão de obra, já que a agricultura não garantia mais o sustento das numerosas famílias de agricultores. As mulheres também ganharam a oportunidade de trabalhar fora dos lares. Já nos primeiros anos iniciou-se a construção da nova sede da empresa, na Rua Dr. Nereu Ramos, e onde a Círculo está instalada até hoje. Na inauguração, a empresa dobrou o número de trabalhadores: 23 para 45. E não parou mais de crescer, gerar empregos e renda.

É fato que a Círculo precisou superar momentos difíceis, muitos mais provocados pelas várias crises econômicas do país do que propriamente da sua capacidade de se manter forte e atuante no mercado. Mas, foi preciso se reinventar, ampliar o mix de produtos, rever modelos de gestão, qualificar a equipe e abrir novos mercados. Situada entre as principais fornecedoras de fios para moda e decoração, a Círculo de hoje é uma "jovem senhora", que esbanja vitalidade para mais 87 anos. Da "fábrica de linhas" sobrou muito pouco, pois a empresa é uma convergência de novos conceitos, novos projetos, novos desafios e novos produtos para atacado e varejo. Uma empresa inovadora, que aprendeu a caminhar em outros mercados – nacionais e internacionais - economicamente férteis e que a levaram à liderança e, por consequência, ser referência no seu segmento. A Círculo possui o maior parque fabril de fios para artes manuais da América Latina e ocupa a primeira posição entre as arrecadadoras de impostos de Gaspar.

Em 1968, a Círculo adquiriu uma injetora manual para fabricação de cones, espulas, aros e carretéis de plástico. Esse foi o embrião da Plasvale, também com sede em Gaspar, constituída em 1977. Foi também neste ano que Adolfo Leopoldo Schmalz, filho de Leopoldo Theodoro Schmalz, assumiu a presidência da Círculo. Hoje, ele é o presidente do Conselho de Administração da Lince, a holding controladora das empresas. A presidência da Círculo é de Osni Oliveira Junior desde 1º de setembro de 2023. Osni Junior é o reflexo das oportunidades que a empresa dá aos seus colaboradores. Fez carreira dentro da Círculo até chegar ao posto mais alto da companhia.

A Círculo não reinventou a roda, apenas reforçou conceitos e valores internos fundamentais para o seu sucesso e crescimento: tratar bem o cliente, consumidor, colaborador e comunidade e respeitar o meio ambiente. Soma-se a isso, a capacidade de se adaptar ao mercado e de inovar. Agora, se existe algo que a Círculo não abre mão é a vontade de permanecer em Gaspar. É na cidade “Coração do Vale” que a empresa recebe todo o carinho e reconhecimento e retribui proporcionando emprego, renda e crescimento para a cidade e sua gente.

Curiosidades da história

> Em 1938, as máquinas construídas por Seu Leopoldo ocuparam a casa de morada de propriedade do sócio e cunhado Júlio Schramm (herança família Schramm). Foi o início da Círculo S/A.
Um produto muito popular entre 1938 e 1960 foi o fitilho, usado pelo comércio para amarrar pacotes. Era feito numa maquineta que alinhava fios de boa qualidade. Esse fitilho passava por um reservatório de cola colorida (verde limão, rosa pink e amarelo ouro) e, em seguida, por roldanas quentes que formavam o produto.

> A Círculo S/A foi a primeira empresa de Gaspar a abrir espaço para a mulher trabalhar. Com mais jovens trabalhando (incluindo mulheres solteiras) e também por conta da nova forma de remuneração salarial com data fixa (antes se recebia por safras), o comércio local também se beneficiou e ficou mais flexível. Ficou mais fácil comprar bicicletas e itens do enxoval, por exemplo, uma vez que o comércio também passou a oferecer a possibilidade de pagamento em prestações, ficando muito mais dinâmico e fluido.

> O dia 10 de cada mês foi, durante cinco décadas em Gaspar, sinônimo de “dia de pagamento” e de muito movimento no comércio.

> Dona Guiomar (esposa de seu Leopoldo) aproveitou seus contatos em São Paulo para divulgar as linhas da Círculo S/A, ofertando os materiais que eram produzidos os trabalhos manuais das alunas, expostos em grandes eventos dos educandários paulistanos, sempre com uma plaquinha indicando: “Trabalho executado com Linha Círculo”. Essa, sem dúvida, foi a primeira estratégia de marketing da empresa no Brasil.

> A empresa é a maior fabricante de fios para trabalhos manuais da América Latina e desenvolve produtos e acessórios para artesanato. É a marca com maior atuação do segmento no país. Conta com mais de 500 produtos em seu mix e, através do Time de Artesãos, oferece suporte na educação e profissionalização do artesanato, com workshops em todo o Brasil, além de estimular quem pratica o trabalho manual como hobby, oferecendo e-books gratuitos, aplicativo próprio e publicações especializadas em tricô, crochê e amigurumi.