Pódio da superação

Antes de completar 20 anos de idade, Gilberto Manoel Conink trabalhava numa propriedade rural em
Ilhota onde cortava cana, capinava, limpava pasto e cercava os bois para levá-los ao confinamento no final do dia. Conink corria de um lado para outro atrás dos animais. Este foi o seu primeiro contato com o mundo das corridas, pois acredite ou não de tanto correr atrás do gado no pasto, Conink acabou se identificando com o atletismo. No final do expediente, vestia calção, camiseta, tênis ou mesmo de pés descalços e corria pelas estradas do interior de Ilhota. A primeira prova oficial foi a Corrida dos Agricultores. Conink subiu ao pódio com o terceiro lugar.
Daí pra frente, o “Forrest Gump” de Gaspar não parou mais de correr. Ele arrumou emprego na fábrica da Ceval (atual Bunge) onde trabalha há 31 anos, mudou-se para o Poço Grande e passou a treinar com o professor de Educação Física da empresa, Leo Borba, os 100 e 200 metros rasos, além do revezamento
4x100 metros, o que deu condições para que participasse dos Jogos Abertos de Santa Catarina.
Se fosse somar a distância que percorreu nas provas e treinamentos nestes 28 anos como atleta, daria para ir e voltar três vezes ao Oiapoque (o ponto mais ao extremo norte do Brasil). Aos 54 anos e com cabelos grisalhos, Conink dá mostras de que a idade não vai tirá-lo do circuito de corridas, só do trabalho na Bunge já que a boa notícia deste início de ano fora das pistas é a confirmação da aposentadoria depois de três décadas de trabalho na empresa do Poço Grande, sendo os últimos 10 como responsável por toda a logística da associação dos empregados.
Os cuidados com o físico e a saúde dão ao atleta a oportunidade de continuar buscando vitórias para a sua extensa galeria de troféus e medalhas que, segundo ele, reúne mais de 400 peças. “Vou correr até quando meu corpo suportar”, afirma Conink enquanto o sol e o calor de uma quinta-feira, véspera de feriado, castigam seu corpo em mais um dia de treinamento. A disciplina, diz ele, é fundamental para os
resultados, além, é claro, da satisfação de fazer o que se mais gosta, e para ele correr é quase tão importante como o ar que respira. “É uma sensação de liberdade”. Além disso, Conink diz que a prática de qualquer esporte onde se busca a superação dos próprios limites ajuda em outros desafios do dia-a-dia, inclusive no trabalho.

Carinho e gratidão ao patrocinador

O cartel de corridas de Conink é de respeito. Foram 35 maratonas, 25 mini-maratonas, incluindo a famosa São Silvestre e quase uma centena de provas no Vale do Itajaí e outras regiões do Estado. A extinta Maratona de Blumenau traz as maiores recordações ao atleta gasparense, porque foi justamente nesta prova em que ele mais precisou usar da sua técnica e preparo físico.
“Foi em 1996 quando disputei passada a passada com um atleta o 6º lugar, que me daria o pódio. Acabei superando o adversário”, conta Conink. Foi também nesta época que a Bunge passou a ajudá-lo, custeando o material de corrida, passagens e estadia para a disputa de provas fora do Estado. Há três anos, a marca Cyclus, que reúne toda a linha de produtos alimentares que remete a hábitos de vida saudável da empresa, assumiu o patrocínio do atleta. “Tenho um carinho e uma gratidão muito grande pela empresa e por essa marca. Ela faz parte da minha vida”, afirma. Conink treina de segunda a sábado, em média, 1h30min por dia. Só não corre mais na Rodovia Jorge Lacerda porque a estrada se tornou muito perigosa.

“Por segurança, prefiro treinar na pista atlética da associação da Bunge”, explica o atleta. “Vou até quando o meu corpo suportar.”
Gilberto Manoel Conink